Bevezető
Semmihez sem hasonlítható érzés a világ legmagasabb csúcsai közt megtapasztalni a természet nagyságát, de Nepál vonzereje a mindennapok apró csodáiban: a rizsaratásban vagy Bhaktapur zsákutcáiban is tetten érhető.
Éghajlat
Éghajlatát a tengerszint feletti magasság, a lejtőkitettség, a Bengáli-öböltől való távolság, valamint a monszun határozza meg.
Nepál öt éghajlati zónára osztható, nagyjából a tengerszint feletti magasság szerint, délről észak felé.
- A szubtrópusi övezet 1200 méter alatt fekszik,
- a mérsékelt ("meleg mérsékelt")[11] övezet 1200 és 2400 méter között,
- a hideg ("hűvös mérsékelt") övezet 2400 és 3600 méter között.
- 3600 és 4400 méter között magashegyi ("alpesi") az éghajlat,
- 4400 méter felett az örök hó ("tundra") birodalma található.
- A tagolt domborzatból adódóan azonban a mezo- és mikroklíma rendkívüli változatosságot mutat.
Nepálban öt évszak tapasztalható: nyár, monszun, ősz, tél, tavasz. A Himalája blokkolja télen a Közép-Ázsia felől fújó hideg szeleket, egyúttal a monszunszelek északi határát képezi.
Nemzeti parkjai
150 km távolságon emelkedik a felszín közel tengerszintről 8000 méter magasra. Emiatt rendkívül változatosak a tájak.
- Langtang Nemzeti Park: a Himalájában az első nemzeti park volt. Ez van legközelebb Katmanduhoz. A természeti környezet megőrzése mellett azzal egyenrangú célja a hagyományos nepáli életforma bemutatása.
- Szágarmantha Nemzeti Park (Mount Everest): területéhez több más igen magas hegy tartozik. A természeti világörökség része.
- Csitván Királyi Nemzeti Park: az úgynevezett Belső Terai területén fekszik, szintén a világörökség része.
Shey Pokhsundo Nemzeti Park: Nepál legnagyobb területű nemzeti parkja. A Himalája fő láncán túl, a tibeti fennsíkon fekszik.
- Rara Nemzeti Park: az ország legnagyobb tavának környéke.
- Royal Bardia Nemzeti Park: eredetileg királyi vadászterületvolt. Tigrisre vadásztak itt a nepáli királyok.
- Khaptad (Baba) Nemzeti Park középhegység, igen gazdag állatvilággal.
- Makalu Barun Nemzeti Park és Természetvédelmi Terület: Kelet-Nepálban elszigetelt terület, ahol a magashegyi élővilág mellett még ma is hagyományos gazdálkodást folytatnak.
Természeti világörökségei
Az UNESCO a természeti világörökség nyilvántartásában két nemzeti park és egy völgy szerepel:
- (Szágarmantha Nemzeti Park,
Csitván Királyi Nemzeti Park),
- Katmandu-völgy is, természeti értékei miatt.
Kulturális világörökség
A Katmandu-völgy nem csak természeti értékei, hanem a nepáli kultúrában betöltött szerepe miatt is a világörökség része.
Buddha szülőhelye, Lumbini a világ buddhista vallású embereinek fontos hely.
Szokások, illemtan
A hagyományos üdvözlési forma a namaszte, vagyis hogy két tenyerüket arcuk vagy mellkasuk előtt összetéve namaszte köszöntést mondanak. A nepáliak általában nem fognak kezet, bár férfiaknál előfordul, hogy így üdvözlik a külföldieket. Szokás szerint engedélyt kérnek, mielőtt távoznak valakinek a társaságából.
A nepáliak családcentrikus, vallásos és mély lelki életet élő emberek. A szellem és az alázat számukra olyan értékek, amelyek fontosabbak az anyagi javaknál. A predesztinációnak lényeges szerepet tulajdonítanak; az egyén minden tőle telhetőt megtesz, ám hogy ez mire elég, az végső soron Istentől függ. Egy másik fontos, vallással kapcsolatos fogalom a karma, amely a múltbéli (jó vagy rossz) cselekedetek következményeit jelenti. Valakinek az életében bekövetkező egy-egy esemény e hit szerint az illető előző életének karmájából adódik.
Az ország déli részén a nők és a férfiak társasági összejövetelek alkalmával külön csoportot alkotnak (hasonlóan Indiához). Északon ez kevésbé jellemző.
A nepáliak életét meghatározza az osztály- és a kaszthelyzetük, ami társas viselkedésükre is kihatással lehet. A kasztrendszert ugyan hivatalosan eltörölték, a gyakorlatban - főleg vidéken - ma is létező forma.
A nőket Nepálban a férfiakkal teljesen egyenlő elbánásban részesítik.
Ha olyannal találkozunk, akinek titulusa van, megszólításkor feltétlenül használjuk ezt a címét.
Ne érintsük meg mások fejét vagy vállát, még gyerekekét sem. Ez illetlenség. A fej szent és sérthetetlen.
Ne érintsünk meg senkit a lábunkkal vagy a cipőnkkel. Ha ez megtörténik, kérjünk bocsánatot.
Legyünk mindig udvariasak és tisztelettudóak másokkal szemben. Az alázatot nagyra értékelik.
Kerüljük indulataink kimutatását, a kiabálást és agresszív megnyilvánulásokat. A nepáliak rossz szemmel nézik az ilyesmit.
Ne feledjük, hogy a társadalmi osztály és a kaszt Nepálban fontos tényezők. Ha valaki nem szívesen tesz meg vagy visszautasít valamit, ne erőltessük a dolgot. Lehet, hogy azért viselkedik így, mert az osztálya vagy a kasztja által rákényszerített szerep ezzel jár.
Ünnepek:
- február 18.: Sivarátri
- február 19.: nemzeti ünnep
- február 20.: a serpák napja
- április 14.: a nepáliak napja
- május 4.: Buddha halálának napja
- július 31.: Dzsanai Purnima
- augusztus 1.: a tehén ünnepe Gaï Jatra
- szeptember 10.:
- szeptember 16.:
- szeptember 27.:
- szeptember 28.: nemzeti ünnep
- november 12-14.: Tihar ünnepe